Cimetière d'enfants de harkis au camp de Rivesaltes : bientôt un mémorial pour leur rendre hommage ?

Des familles brandissent le nom de leurs proches disparus au camp Joffre à Rivesaltes. © AFP - Jc Milhet / Hans Lucas / Hans Lucas via AFP

Sept mois après la réunion houleuse entre la mairie de Rivesaltes (Pyrénées-Orientales) et les familles de harkis au sujet des tombes d'enfants retrouvées vides au camp Joffre, les proches des disparus réclament la création d'un mémorial au cimetière municipal.

L'émotion était grande, en ce jour de février, dans la salle de la mairie de Rivesaltes. Face aux nombreuses familles de harkis, venues parfois de très loin, le maire André Bascou avait révélé que les dépouilles de la soixantaine d'enfants de harkis, morts de faim ou de froid au camp Joffre dans les années 1960 après la guerre d'Algérie, avaient été déplacées dans les années 1980 vers le cimetière Saint-Saturnin, sans en avertir les familles.

La ministre de la Mémoire et des Anciens Combattants, Patricia Miralles, avait assisté à la réunion. Elle avait alors promis de suivre le dossier de près, car de nombreuses familles réclamaient de savoir où se trouvaient désormais leurs proches.

" Ce serait une issue apaisante de cette douloureuse histoire "

Interrogée par ICI Roussillon lors de sa visite à Perpignan à l'occasion du festival Visa pour l'image, la ministre a annoncé que la datation des ossements entamée au laboratoire de Marseille, à l'aide de la technique du carbone 14, avait été faite, mais que les os d'enfants ou de bébés étaient trop fragiles pour une analyse ADN. En mai, certaines familles avaient pourtant décidé de saisir la justice pour réclamer ces analyses.

" Sachant que les familles ne peuvent pas récupérer les dépouilles de leurs proches, elles ont demandé au maire de Rivesaltes de créer un mémorial au cimetière municipal, où ont été retrouvés les ossements, explique Patricia Miralles. Il faut maintenant que le maire de Rivesaltes l'autorise. Ce serait une issue apaisante de cette douloureuse histoire. "

La ministre précise qu'elle travaillera pour le même projet dans deux cimetières de Perpignan, où des sépultures de harkis ont été identifiées.

03/09/2025

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